注:每位投资者在投资组合中都扮演着三种不同的角色,那么投资者扮演的什么角色才是有利于他所在的投资组合的发展呢?是一位积极摇旗呐喊者、是最严厉的批评者,还是把两手插口袋,什么都不过问的人呢?
作为一个刚接触投资行业的新手,我一直在想除了下面将要谈到的三种关键因素,是否还需其他的条件才能建立起一个良好的投资者关系。投资者之间要想建立起一段过硬的“创投关系”(即创业团队和投资人的合作关系)并不那么容易。投资就好比婚姻,并不说只要结了婚两个人的关系就能一直好下去,而是你必须要去好好地经营你的婚姻,只有这样才能维持好你们的婚姻关系。
经过一番深思熟虑后,我始终还是觉得每位投资者只要扮演好自己的角色——在公司面临困难时积极支持、在公司面临新的机遇时勇于挑战、在公司需要你时起领导作用,那么建立起良好的“创投关系”就不是问题。
永远是“最坚定的支持者”
事实上,投资者在签订合同的那一刻已经和创业团队成了一根绳上的蚂蚱,一个利益共存的集合体。无论何时这个组合团队都要相互支持、相互打气,尤其是在公司陷入困境之时,因为只有这个时候才能考验投资者们能否风雨同舟,共度难关。
我记得是在2001年,我刚刚建立起的公司就遭到巨创。那个时候要想通过注入新的资金来解决眼前的问题是根本不可能的,而就在这样一个危难时刻,公司的投资者们没有落井下石,而是纷纷伸出援助之手。尽管每位投资者都拼了尽力想要挽救公司,但最终我们还是同意在可以接受的条件下将公司卖掉。我们将公司卖给了AbeBooks(一个网上图书销售网站);现在,它已经归亚马逊所有了。
公司面临困难时,也正是看清投资者真面目的时候。他们是会助你一臂之力呢?还是会落井下石呢?其实这便是应了中国的一句老话:患难见真情。
时而是“不怕得罪人的批评者”
许多创业者的心态都太过于乐观,他们需要一个人能够在关键时刻点醒他们,让他们看清现实。这也就是说,有时候需要有人对他们进行严厉的批评,对他们的不足之处做出点评。虽说经常批评他们没有财务纪律,没有责任心,产品质检不过关是不可取的,但是有时候恰恰是这些话能够激励他们发挥出自己最大的价值。
就在前几个月,我经历了一件事,也就是从这件事上我觉得一位批评者对于一个投资组合来说是至关重要的。几个月前,我的投资组合公司筹集到了一笔巨款,并开始增加成本基础,增加的速度甚至超过了收入基础的增加速度。短短几个月内,风险投资资金消耗率就翻了一番,一个月要消耗数千万美元。与此同时,公司还不断扩招新人,导致增长率不断下降。鉴于这种高消耗、低增长是最致命的一种组合,那么公司接下来该如何发展就显得尤为重要,但好在我们很幸运,公司的创始人及时把我们拉回正路,公司的运行很快就恢复了正常。
投资者必须要适应这种恶人的角色,既要能提出尖锐的、有建设性的问题,还要有敢质疑当前假设的精神。创始人也必须牢记不真诚的赞美只是空话,忠言总是逆耳的。你需要有投资者的眼光:因为投资者寻找的正是你这样的有才能的创始人。
阶段性的“慷慨指导者”
我始终认为借鉴别人成功的经验和吸取别人错误的教训是帮助自己获得成功的两大法宝。因为当你在创业时,别人的创业经历会给你提供一些有用的信息,比如可以教你如何引进人才,如何建立一个能干的董事会,如何拓宽公司的发展领域。
我一直在寻找一个能提高我的投资组合办事能力的机会,所以我经常和公司的创始人以及首席执行官交流。除此之外,我还和投资组合公司的首席执行官和高级管理团队就扩大公司规模的问题作经验交流。从别人的眼里来深刻了解自己的公司或者从外行人的角度去看待自己所处的行业,真的会让你有意想不到的收获,因为这样做会让你学到以前从未接触过的东西,培养你解决问题的能力。
对于创始人来说,他们应该扩宽信息来源的渠道,广纳意见和建议,但是他们也必须得根据自己的判断来过滤掉没用的信息。毕竟他们是公司的老总,而不是投资者,他们才有最后的发言权和决定权。
虽说资金才是公司得以发展、产品得以销售的关键,但是一位投资者为公司创造的价值要远远超过其提供的资金为公司创造的价值。投资者必须要慢慢成长为一位敢于谏言和敢于质疑的人,要发挥出自己最大的团队价值。除此之外,企业家要勇于接受所有的反馈信息,不管这些反馈是好是坏。建立良好的投资者关系,需要创始人和投资者付出共同的努力。